کائورو سوگایاما در روز ۲۶ دسامبر ۱۹۷۸ در ایواناما، استان میاگی، متولد شد؛ جایی که والیبال به لحاظ فرهنگی ریشه‌ای عمیق داشت. از دوران مدرسه نمایشگر استعداد خاص بود و وقتی در رده جوانان به سطح ملی راه یافت و بعدها با دعوت به تیم ملی ژاپن در سال ۲۰۰۵، مسیرش به سوی تبدیل شدن به یکی از محبوب‌ترین بازیکنان کشور هموار شد.
تلویزیون ژاپن او را «کائورو-هیمه» (شاهزاده کائورو که در حمله و دفاع می‌درخشد) و «شیرُئی یووسِی» (پری سپید) لقب داد؛ القابی که هم به ظاهر شفافش و هم به توانایی چندوجهی‌اش در زمین اشاره داشت. خودش می‌گفت این القاب گاهی برایش کمی خجالت‌آور بود ولی محبوبیتش را دوچندان کرد .
سوگایاما نخستین‌بار در مسابقات FIVB World Grand Prix ۲۰۰۵ در ترکیب ژاپن دیدار کرد و در ترکیب تیم تا ۲۰۰۷ همچنان تداوم داشت. حضورش در مسابقات سال ۲۰۰7 و اجرای نقش موثرش در همگرایی تیم، نشان داد که او نه فقط عضو بلکه ستون‌های استراتژیک تیم ملی است .
اگرچه بلندای قدش (۱٫۶۹ متر) آن‌قدر زیاد نبود، اما سریع و قابل اطمینان در دفاع (به‌عنوان لیبرو) و مؤثر در حملات میانی عمل می‌کرد؛ مورّخان ورزش او را اولین بازیکنی می‌دانند که این دو نقش را به خوبی تلفیق کرد. شیوه عملکردش در لیگ V.League و تیم JT Marvelous نشانگر استعداد خوش‌ساخت او بود .